Ein Botnet ist ein Netzwerk aus Bots, also ein Zusammenschluss von automatisierten Computerprogrammen.
Funktion und Steuerung von Botnetzen
Durch den Verbund der einzelnen Bots können Teilaufgaben von den einzelnen Computern erledigt oder ein gemeinsames Ziel gleichzeitig in Angriff genommen werden. Die Steuerung des Botnetzes geht meist zentral von einem Operator aus. Kommuniziert wird untereinander zum Beispiel per Internet Relay Chat, kurz IRC. Beim IRC können beliebig viele Bots innerhalb von Channels miteinander chatten und vom Operator gesteuert werden.
Verbreitung und Aufbau von Botnetzen
Je größer Botnetze sind, desto stärker sind sie. Die Verbreitung der Bots, auch Spreading genannt, ist daher entscheidend für den Aufbau eines Botnetzes. Dabei geschieht der Aufbau des Netzes über meist unbemerkte Installationen von Bots auf mehreren Computern. Die neu erschlossenen Computer gliedern sich nahtlos in das Botnet ein. Durch dieses Spreading erweitert sich das Botnet.
Nutzung von Botnetzen
Botnetze werden häufig unbemerkt und ungewollt durch Trojaner installiert und anschließend für illegale DDoS-Attacken genutzt. Die Netze können allerdings auch legal für Belastungstests und die kollektive Bewältigung von besonders leistungsintensiven Aufgaben, die nur oder erheblich schneller und effektiver im Rechnerverbund bewältigt werden können, genutzt werden.
